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Afrikanische Elefanten auf Wanderung

Foto: Mara Brandl / imageBROKER / picture alliance

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Die Studie liefert auch eine neue Erklärung für die Seltenheit von großen Pflanzenfressern in Westafrika. Die Forscher vermuten,dass Natriummangel eine zentrale Rolle für die geringe Anzahl spielt,wahrscheinlich in Kombination mit anderen Faktoren wie Überjagung oder schlechter Bodenfruchtbarkeit.

Die Forschenden weisen in ihrer Arbeit auf wichtige Aspekte für den Naturschutz hin. »In von Menschen besiedelten Gebieten entstehen künstliche Natrium-Hotspots durch Bohrlöcher oder – in nördlichen Regionen – durch Streusalz. Da sich viele Schutzgebiete jedoch in Regionen mit niedrigem Natriumgehalt befinden,könnte es in Zukunft häufiger zu Konflikten zwischen Menschen und Tieren kommen,die auf der Suche nach Salz weite Strecken zurücklegen«,sagte Clauss.

svs