Bild vergrößern

Eine Orca-Gruppe im Pazifik: Gefährlich auch für junge Weiße Haie

Foto: robertharding / IMAGO

Der Weiße Hai galt lange als Spitzenprädator,der keine Feinde hat. Doch wie Beobachtungen vor der Küste Südafrikas gezeigt haben,muss Carcharodon carcharias,so sein wissenschaftlicher Name,sich vor anderen Raubtieren in Acht nehmen: Orcas. Das gilt auch für eine Region im Pazifik,wie nun Forschende im Fachjournal »Frontiers in Marine Science« berichten

: Sie haben eine Orca-Gruppe gefilmt,die im Golf von Kalifornien junge Weiße Haie überwältigte.

Die Aufnahmen gelangen dem Team um den unabhängigen Meeresbiologen Erick Higuera Rivas und die Meeresbiologin Francesca Pancaldi vom Forschungszentrum Cicimar im mexikanischen La Paz in einem Gebiet,das ihrer Einschätzung nach eine Kinderstube für Weiße Haie ist. Als die Forschenden dort routinemäßig Orcas beobachteten,spielten sich zwei Jagden ab,bei denen die Schwertwale drei Weiße Haie töteten.

Wie das Team um Higuera Rivas schreibt,identifizierte es die Orcas anhand von Merkmalen ihrer Rückenflossen. Dabei habe sich herausgestellt,dass es sich um die sogenannte Moctezuma-Gruppe handelte. Sie sei zuvor bereits bei der Jagd auf Rochen sowie Wal- und Bullenhaie beobachtet worden und habe womöglich aus ihren Erfahrungen gelernt,wie sie auch Weiße Haie erlegen kann,so die Forschenden.

Die erste Jagd ereignete sich schon im August 2020. Dabei hätten fünf Orcas einen jungen Weißen Hai verfolgt. »Sie drängten ihn an die Oberfläche und drehten ihn gemeinsam auf den Rücken. Schließlich zogen sie ihn unter Wasser und tauchten mit der Leber des Hais im Maul wieder auf«,schreiben die Forschenden in einer Mitteilung. Kurz darauf habe die Orca-Gruppe dies mit einem zweiten jungen Weißen Hai wiederholt.

Zustand der Lähmung

Das Drehmanöver versetze die Haie in eine Art Lähmung,die sogenannte tonische Immobilität. »Dieser vorübergehende Zustand macht den Hai wehrlos,sodass die Orcas seine nährstoffreiche Leber entnehmen und wahrscheinlich auch andere Organe fressen können«,erklärte Erick Higuera Rivas.

data-area="text" data-pos="17">

Jungen Weißen Haien fehle im Gegensatz zu älteren Haien die Erfahrung,um vor Orcas zu fliehen,schreiben die Forschenden. Vor der Küste von Südafrika sei allerdings auch schon beobachtet worden,dass Orcas erwachsene Weiße Haie töteten,sagt Francesca Pancaldi.

Womöglich bedingt durch den Klimawandel würden Weiße Haie im Golf von Kalifornien häufiger gesichtet als früher. Jeder neue Jahrgang von Jungtieren könnte der Moctezuma-Gruppe ausgesetzt sein und ein »gefährdetes saisonales Ziel« darstellen.

mha